Een verkennend bodemonderzoek heeft als hoofddoel om met een relatief lage onderzoeksinspanning vast te stellen of de bodem verontreinigd is. Een verontreinigde bodem kan flink wat gevaren met zich meebrengen en wie woont, werkt of leeft op een verontreinigde bodem kan op langer termijn schade van ondervinden. Tevens wordt verkennend bodemonderzoek uitgevoerd voor het verkrijgen van een bouwvergunning, bij aan-/verkoop situaties of om de nul situatie van de bodem te bepalen.
Samenvattend kan gesteld worden dat een verkennend bodemonderzoek benodigd is voor het uitvoeren van werkzaamheden in de ondergrond.